Centralne uroczystości związane z obchodami jubileuszowego 60. Światowego Dnia Trędowatych z udziałem prezydentów wszystkich fundacji zrzeszonych w Międzynarodowej Unii Stowarzyszeń Raoula Follereau, przedstawicieli Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Służby Zdrowia, władz państwowych, międzynarodowych partnerskich instytucji zajmujących się problemem trądu na świecie odbędą się w pierwszych dniach marca na Wybrzeżu Kości Słoniowej. Miejsce wybrano nieprzypadkowo. To właśnie tutaj na wyspie Désiré, na lagunie Abidżanu powstała pierwsza wzorcowa wioska Follereau dla trędowatych - Adzopé. Podczas specjalnej sesji naukowej zorganizowanej 2 marca br. przy największej na świecie bazylice w Yamoussoukro konferencje wygłoszą: dr Christian Johnson (Benin), Michel Récipon (Francja), dr Kazimierz Szałata (Polska) oraz dr Jacques Ouandaogo (Burkina Faso). Będzie to znakomita okazja do przypomnienia nie tylko myśli i dzieła Follereau, ale także wkładu Kościoła w niesienie pomocy najuboższym, który jest ważnym etapem budowania czegoś, co papież Paweł VI nazywał cywilizacją miłości. W przeddzień Światowego Dnia Trędowatych - w sobotę 26 stycznia br. na ulice Warszawy wyjedzie specjalny zabytkowy Tramwaj Misyjny. Organizatorami dorocznej akcji są: Fundacja Polska Raoula Follereau, ZHR oraz Tramwaje Warszawskie.

Według najnowszych danych Światowej Organizacji Zdrowia, w 2011 r. zanotowano 219 075 nowych przypadków trądu na świecie. Wśród nich 20 200 stanowiły dzieci poniżej 15. roku życia. Wśród osób wyleczonych z trądu ok. 3 mln byłych chorych wymaga stałej opieki na skutek ciężkich okaleczeń.

Liczba nowych przypadków trądu zanotowanych w 2011 r. według regionów OMS:

- Afryka (31 krajów): 12 673;

- Ameryka (25 krajów): 36 832;

- Basen Morza Śródziemnego (22 kraje): 4 346;

- Pacyfik Zachodni (33 kraje): 5 092;

- Azja Południowo-Wschodnia (10 krajów): 160 132.

Jak łatwo zauważyć, aż 73 proc. zachorowań na trąd odnotowano w Azji Południowo-Wschodniej, a krajem najbardziej zagrożonym chorobą trądu są Indie, gdzie pracuje m.in. znana polska misjonarka dr Helena Pyz.