"Zmarli kardynałowie i biskupi byli ludźmi, którzy poświęcili się swemu powołaniu i posłudze Kościołowi, który miłowali, tak jak się kocha oblubienicę" - powiedział papież podczas Mszy św. sprawowanej w bazylice watykańskiej. Ojciec Święty modlił się za 9 kardynałów i 136 biskupów zmarłych w ciągu minionego roku. W gronie 9 kardynałów było dwóch Polaków: zmarły 23 stycznia b.r. emerytowany metropolita warszawski i Prymas Polski kard. Józef Glemp oraz 5 czerwca b.r. kard. Stanisław Nagy. Natomiast wśród 136 biskupów zmarłych w ciągu minionego roku jest także abp Ignacy Tokarczuk, emerytowany metropolita przemyski (29 grudnia 2012).

Swoją homilię papież osnuł wokół słów św. Pawła z Listu do Rzymian: "Jestem pewien, że ani śmierć, a życie, ani aniołowie, ani Zwierzchności, ani rzeczy teraźniejsze, ani przyszłe, ani Moce, ani co wysokie, ani co głębokie, ani jakiekolwiek inne stworzenie nie zdoła nas odłączyć od miłości Boga, która jest w Chrystusie Jezusie, Panu naszym" (Rz 8,38-39). Zaznaczył, iż Apostoł przedstawił miłość Boga jako najgłębszy motyw chrześcijańskiej nadziei. Dostrzegając szereg niebezpieczeństw zagrażających jedności z Chrystusem, papież podkreślił, że także wrogie człowiekowi moce piekielne są bezsilne wobec wewnętrznej jedności miłości między Jezusem, a tym, kto przyjmuje Go z wiarą. Ta wierna miłość Boga wobec każdego z nas pomaga nam w stawianiu czoła dnia powszedniego. Tylko ludzki grzech może przerwać tę więź, choć także i w takiej sytuacji Bóg będzie nieustannie poszukiwał człowieka, pragnąc ponownie nawiązać więź, która trwać będzie także po śmierci i osiągnie swój szczyt w synowskim spotkaniu z Ojcem. "Ta pewność nadaje nowy i pełny sens życiu doczesnemu i otwiera nas na nadzieję na życie po śmierci" - stwierdził Ojciec Święty.

Papież Franciszek zaznaczył, że zawsze kiedy umiera ktoś z naszych bliskich zastanawiamy się co po nim zostanie. Mówiąc o zmarłych kardynałach i biskupach, którzy gorliwie służyli Kościołowi wskazał, że są oni w rękach Boga, a to oznacza, że nie ich dzieło jest dobrze strzeżone i nie ulegnie zniszczeniu śmierci. "W rękach Boga są wszystkie ich dni, utkane z radości i cierpienia, nadziei i trudów, wierności Ewangelii i pasja o zbawienie duchowe i materialne powierzonej im owczarni" - powiedział Ojciec Święty. Dodał, że także grzechy są w rękach Boga, w rękach miłosiernych, zranionych miłością, będących naszą nadzieją. Podkreślił, iż ta rzeczywistość, pełna nadziei, jest perspektywą ostatecznego zmartwychwstania, życia wiecznego, do którego przeznaczeni są ci, którzy przyjmują Słowo Boże i są jemu posłuszni. W takiej też perspektywie papież umieścił zmarłych kardynałów i biskupów. "Byli oni ludźmi, którzy poświęcili się swemu powołaniu i posłudze Kościołowi, który miłowali, tak jak się kocha oblubienicę" - stwierdził papież.