Wspólne świętowanie odbyło się na kampusie Wóycickiego. Uroczystość poprowadziła Alicja Węgorzewska, dyrektor Warszawskiej Opery Kameralnej.

Ks. prof. Czekalski podkreślił, że życie i dziedzictwo bł. kard. Wyszyńskiego są dla całego uniwersytetu „nieustającą inspiracją, przypomnieniem o tym, że wartość wykształcenia to nie tylko zdobyta wiedza, ale też kształtowanie postaw, które będą służyć narodowi, społeczeństwu, Ojczyźnie i Kościołowi”.

Rektor UKSW przyznał, że srebrny jubileusz to czas, w którym „z nostalgią patrzymy w przeszłość, z uwagą przyglądamy się teraźniejszości i z nadzieją spoglądamy w przyszłość” i wyjątkowa okazja do wyrażenia wdzięczności dla tych, którzy tworzyli i tworzą uniwersytet. W sposób szczególny ks. prof. Czekalski podziękował kard. Kazimierzowi Nyczowi, Wielkiemu Kanclerzowi Wydziałów Kościelnych UKSW, za lata życzliwego wspierania uczelni.

- Zawsze mogliśmy liczyć na zrozumienie, wsparcie i pomoc księdza kardynała - zaznaczył ks. prof. Czekalski.

Rektor UKSW skierował też słowa podziękowania do Patrona Honorowego obchodów jubileuszowych uczelni, marszałka województwa mazowieckiego Adama Struzika.

- Panie marszałku, dziękuję za życzliwe wspieranie UKSW na przestrzeni lat - mówił ks. prof. Czekalski. - Od 2001 r., odkąd jest pan marszałkiem województwa mazowieckiego, zawsze mogliśmy na pana liczyć. Tak jest i dzisiaj. Dziękując za wszelkie dobro, polecamy się życzliwej pamięci pana marszałka na przyszłość – powiedział rektor UKSW.

Witając wszystkich, którzy na przestrzeni 25 lat „dokładali kolejne cegiełki swojej rzetelnej pracy dla dobra i rozwoju UKSW”, gościom i przyjaciołom Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego, rektor podkreślił, że UKSW jest uczelnią, która miała i ma nie tylko „wypełniać misję kształcenia i rozwijania nauki”, lecz także „stać na straży wartości chrześcijańskich”, które przyświecają polskiemu społeczeństwu od wieków.

- Ćwierć wieku istnienia to nie tylko czas, który przeminął, to czas, w którym zrealizowaliśmy wiele marzeń, wizji, przekuliśmy pomysły w rzeczywistość i zainspirowaliśmy tysiące młodych ludzi do podjęcia drogi akademickiej – mówił rektor UKSW, zaznaczając, że jubileuszowa gala jest okazją do prześledzenia pełnej historii UKSW, pomimo napotkanych trudności także chwil „triumfu i wyzwań”.

Ks. prof. Czekalski przypomniał zebranym, że uczelnia przed 25 laty kształciła kilkuset studentów na czterech wydziałach mieszczących się na kampusie Dewajtis, zaś obecnie na 12 wydziałach uczy się ponad 10 tys. studentów na niemal 100 kierunkach, a uniwersytet posiada trzy kampusy. Stale się przy tym rozwija, niedawno pozyskał nowe tereny, na których powstanie infrastruktura naukowo-badawcza. UKSW zatrudnia prawie 800 naukowców i ponad 400 pracowników administracji, na uczelni działają 22 instytuty naukowe, we wszystkich dyscyplinach UKSW ma prawo nadawania stopnia doktora i doktora habilitowanego.

- Na przestrzeni tych wszystkich lat wykształciliśmy tysiące młodych ludzi, którzy pracują dla dobra Ojczyzny i Kościoła. To aż i tylko 25 lat - mówił ks. prof. Czekalski. - Dzisiaj, przede wszystkim, chciałbym wyrazić ogromną wdzięczność wszystkim osobom, które przyczyniły się do rozwoju naszego uniwersytetu. Z wdzięcznością myślę o tych, którzy pracowali nad jego powstaniem i o tych, którzy dzień po dniu budowali i budują jego przyszłość. Do naszych pracowników naukowych, administracyjnych i technicznych kieruję słowa uznania i wdzięczności za waszą codzienną rzetelną pracę, która pozwala realizować misję naszej uczelni. Bez państwa zaangażowania i pasji nie moglibyśmy być tu, gdzie jesteśmy.

Rektor UKSW powiedział, że uczelnię tworzą ludzie, którzy są przyszłością naszego narodu i społeczeństwa.

Ks. prof. Czekalski podziękował w sposób szczególny swoim poprzednikom na stanowisku rektora UKSW. Rektor UKSW zaprosił na scenę ks. prof. Romana Bartnickiego, głównego autora przekształcenia Akademii Teologii Katolickiej w UKSW. Ksiądz prof. Bartnicki był rektorem ATK w latach 1996-1999, a następnie UKSW w latach 1999-2005.

- Dziękuję w imieniu wszystkich rektorów obecnych na uroczystości. 25 lat tak szybko minęło. Pierwsza inauguracja odbyła się 4 listopada 1999 r. - wspominał ks. prof. Bartnicki. - Uczelnia się rozrasta, z czego jestem bardzo zadowolony i chciałbym by w przyszłości mogła się dalej rozwijać – dodał były rektor UKSW.

Podziękowania odebrali również ks. prof. Henryk Skorowski, rektor UKSW w latach 2010-2012 i ks. prof. Stanisław Dziekoński, rektor UKSW w latach 2012-2020.

Ks. prof. Czekalski podziękował w imieniu całej społeczności akademickiej obecnemu podczas uroczystości kard. Kazimierzowi Nyczowi za lata wytrwałego wsparcia i oddanej posługi jako Wielkiego Kanclerza Wydziałów Kościelnych i pasterza archidiecezji warszawskiej.

- Cieszę się, że przez 17 lat było mi dane pełnić funkcję Wielkiego Kanclerza powiedział kard. Nycz. - Srebrny jubileusz to piękny jubileusz. Możecie się pochwalić wieloma osiągnięciami, ale cieszę się przede wszystkim z tego, że ta uczelnia służy studentom i nauce polskiej. Rozwija się kształcąc kadry dla państwa, Kościoła i społeczeństwa.

Wielki Kanclerz Wydziałów Kościelnych UKSW przypomniał, że wolność od wartości jest płytka i niebezpieczna, zaś solidarność czy godność osoby ludzkiej to wartości nie tylko chrześcijańskie, lecz ogólnoludzkie.

Wśród zagrożeń, z jakimi przyjdzie się zmierzyć wspólnocie akademickiej kard. Nycz wymienił przesadny subiektywizm i podważanie wartości prawdy. Mówił też, że uczelnia będzie musiała wobec malejącej w przyszłości liczby studentów przywiązywać szczególną wagę do jakości kształcenia i potraktować to jako szansę kształcenia elitarnego opartego na małych wspólnotach.

- Dziękuję za wszystko, co robiliście przez ostatnich 25 lat - zakończył kard. Nycz, zwracając się do zebranych.

W swoim wystąpieniu Adam Struzik, marszałek województwa mazowieckiego, honorowy patron gali zaznaczył, że UKSW rozwijał się wraz z województwem mazowieckim i jest jego równolatkiem.

- Mam bardzo osobisty stosunek do tej uczelni, ponieważ jako senator w 1998 roku głosowałem za jej powołaniem. Później, przez pełnienie przeze mnie funkcji marszałka województwa mazowieckiego, przyszło nam współpracować. Tę 25-letnią współpracę oceniam jako modelową. Ta uczelnia rosła wraz z rozwojem naszego regionu - podkreślił marszałek. - Przez cały czas te relacje mieliśmy bliskie. Gratuluję osiągnięcia tych 25 lat. Wspólnie z panią Elżbietą Lanc staraliśmy się zawsze być życzliwi, pomagać w wielu obszarach. Zgadzam się z jego eminencją - jednym z wyzwań przyszłości są wartości. Uniwersytet ma tę zaletę, że może bez pozorowania realizować tę misję - te wartości zawsze będą tu obecne - podkreślił marszałek.

Michał Kamiński, wicemarszałek Senatu RP w swym wystąpieniu przywołał postać patrona bł. kard. Stefana Wyszyńskiego. Zwrócił uwagę, że był on wybitnym przywódcą, który przeprowadził naród polski przez noc komunizmu. Jego postawa, mówił wicemarszałek, może być dla nas lekcją realizmu i mądrego, narodowego przywództwa.

W swoim wystąpieniu prof. Henryk Skarżyński, kawaler Orderu Orła Białego podkreślił, że obserwuje jej dokonania od czterech lat, jako przewodniczący Rady Uczelni.

- Suma tych dokonań to nie suma indywidualnych korzyści, ale wyrzeczeń i ciężkiej pracy na rzecz dobra wspólnego. Życzymy naszej uczelni kolejnego ćwierćwiecza, bo to także moja uczelnia -powiedział prof. Skarżyński.

Następnie zwrócił się do rektora UKSW, dziękując mu w imieniu społeczności akademickiej.

- Ty nauczyłeś nas, jak płynąć nawet pod wiatr. I budujesz porty, do których mogą zmierzać studenci - powiedział prof. Skarżyński nawiązując do sentencji słynnego filozofa Seneki, który mówił, że kiedy nie wie się do jakiego portu się zmierza, żaden wiatr nie jest dobry.

Rektor UKSW podkreślił, że statek jakim jest uniwersytet nie mógłby „płynąć pod wiatr” bez wspaniałych współpracowników i wyraził nadzieję, że dzięki wsparciu wypróbowanych przyjaciół będzie płynął we właściwym kierunku.

Ks. prof. Czekalski specjalne podziękowania skierował także do Elżbiety Lanc, wieloletniej wicemarszałek województwa mazowieckiego za nieustającą pomoc i życzliwość. Słowa uznania i wdzięczności za uświetnienie tak ważnego jubileuszu rektor UKSW przekazał Alicji Węgorzewskiej, dyrektor Warszawskiej Opery Kameralnej, a także Danucie Bodzek, zastępcy dyrektora ds. finansowych i rozwoju tej instytucji.

Po zakończeniu oficjalnej części uroczystości, obchody jubileuszu uświetnili swym występem muzycy Warszawskiej Opery Kameralnej pod batutą Tomasza Szymusia, którzy wykonali dobrze znane utwory.

Podczas gali chętni mogli obejrzeć udostępnioną przez Warszawską Operę Kameralna wystawę prac światowej sławy artysty Rafała Olbińskiego, który stworzył także specjalny plakat związany z jubileuszem UKSW.